Capitulo 1
O Natal surge como o aniversário do nascimento de
Jesus Cristo, Filho de Deus, sendo actualmente uma das festas católicas mais
importantes, logo depois da Páscoa.
Inicialmente, a Igreja Católica não comemorava o Natal.
Foi em meados do século IV D.C. que se começou a festejar o nascimento do
Menino Jesus, tendo o Papa Júlio I fixado a data no dia 25 de Dezembro, já que
se desconhece a verdadeira data do Seu nascimento.
Uma das explicações para a escolha do dia 25 de Dezembro
como sendo o dia de Natal prende-se com o facto de esta data coincidir com a
Saturnália dos romanos, com as festas germânicas e célticas do Solstício de
Inverno, sendo todas estas festividades pagãs, a Igreja viu aqui uma
oportunidade de cristianizar a data, colocando em segundo plano a sua conotação
pagã. Algumas zonas optaram por festejar o acontecimento em 6 de Janeiro,
contudo, gradualmente esta data foi sendo associada à chegada dos Reis Magos e
não ao nascimento de Jesus Cristo.
O Natal é, assim, dedicado pelos cristãos a Cristo,
que é o verdadeiro Sol de Justiça (Mateus 17,2; Apocalipse 1,16), e
transformou-se numa das festividades centrais da Igreja, equiparada desde cedo
à Páscoa.
Apesar de ser uma festa cristã, o Natal, com o passar
do tempo, converteu-se numa festa familiar, consumista, com tradições pagãs, em
parte germânicas e em parte romanas.
Sob influência franciscana, espalhou-se, a partir de
1233, o costume de, em toda a cristandade, se construírem presépios, já que estes reconstituíam a cena do nascimento de
Jesus. A árvore de Natal surge no século XVI, sendo enfeitada com luzes
símbolo de Cristo, Luz do Mundo. Uma outra tradição de Natal é a troca de presentes, que são dados pelo Pai
Natal ou pelo Menino Jesus, dependendo da tradição de cada país.
Apesar de todas estas tradições serem importantes (o
Natal já nem pareceria Natal se não as cumpríssemos), a verdade é que não nos
podemos esquecer que o verdadeiro significado de Natal prende-se com o
nascimento de Cristo, que veio ao Mundo com um único propósito: o de justificar
os nossos pecados através da sua própria morte. Nesses tempos, sempre que
alguém pecava e desejava obter o perdão divino, oferecia um cordeiro em forma
de sacrifício. Então, Deus enviou Jesus Cristo que, como um cordeiro sem
pecados, veio ao mundo para limpar os pecados de toda a Humanidade através da
Sua morte, para que um dia possamos alcançar a vida eterna, por intermédio
Dele, Cristo, Filho de Deus.
Assim, não se esqueçam que o Natal não se resume a
bonitas decorações e a presentes, pois a sua essência é o festejo do nascimento
daquele que deu a sua vida por nós, Jesus Cristo. Aquele que deverá ser a luz
orientadora do mundo e verdadeiro sentido para as nossas vidas.
Excelente trabalho.
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